二战后日本经济长期处于低迷，人们急需精神慰藉来躲避现实的苦闷，这就促进了漫画这一廉价的娱乐产品的发展。手冢治虫也是这一时期开始了自己的漫画之路，当然，手冢治虫并不是唯一一位走在这条路上的逐梦人……
大量投身于漫画行业的年轻人并不都如手冢治虫这般有发挥自己的舞台，他们大多另辟蹊径，将自己的作品搬上了「纸芝居」、杂志小店、小图书馆这样的小地方。虽然收入不多，但他们却可以肆意发挥自己的才华。
由于时代背景和社会地位的种种条件因素影响，这些底层漫画家所创作的漫画大多内容黑暗，情节更贴近于市井，让读者更加的感同身受，同时还有一部分漫画家醉心于都市怪谈和「反英雄」的塑造，这一类漫画的主要受众是更加成熟的青少年。
为了和传统的漫画相区别开，漫画家辰巳嘉裕将这一类漫画命名为「剧场图画」，即「剧画」。他也是这一漫画领域的灵魂人物，创造过「愉快的漂流记」、「再见」、「黑吹雪」、「下水道」等深刻反映日本战后底层人民生活的作品。辰巳的作品没有明确的正派与反派，而是将残酷的现实客观且冰冷摆到了人们的面前，让读者们自己对漫画中的人物进行分析批判。
如果说手冢治虫改变了漫画的社会地位与创作手法，那么「剧画」的出现就是将漫画从单纯的儿童读物上升到了批判社会现实的艺术品层次。「剧画」除了选题与传统漫画大相径庭，更大的不同在于「剧画」的手法与剧情：它更加大胆，以至于赤裸裸的描绘社会的黑暗面。对于人性的刻画也更加真实，更接近于现实。画风更偏向于写实，对于暴力和性等成人不加回避。大量运用俯视视角和渐变分格也是「剧画」的特色。与当时的漫画成为了鲜明的对比。
